Kommunale Wärmenetze umsetzen

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 📅  Veröffentlicht: 26. November 2025

Vom Pflichtprogramm zum Zukunftsprojekt

Die Wärmewende entscheidet darüber, ob Deutschland seine Klimaziele erreicht – und sie entscheidet sich zum großen Teil in den Kommunen. Rund die Hälfte des Energieverbrauchs entfällt auf Wärme, noch immer stammen über 80 Prozent aus fossilen Quellen. Den Kommunen kommt hier eine Schlüsselrolle zu: Sie müssen die gesetzlichen Vorgaben umsetzen, gleichzeitig Investitionen stemmen, Akteure einbinden und ihre Bürgerinnen und Bürger überzeugen.

Ob Metropole, Kleinstadt oder Dorf: Jede Kommune steht heute vor der Aufgabe, ihre Wärmeversorgung klimaneutral zu gestalten. Zum einen fordert der Klimaschutzplan der Bundesregierung, die Treibhausgasemissionen bis 2045 auf netto null zu senken. Zum anderen hat die Energiekrise der letzten Jahre gezeigt, wie abhängig Deutschland von fossilen Brennstoffen ist – und wie wichtig resiliente regionale Strukturen sind.

Gesetzliche Leitplanken

Mit dem im Jahr 2024 in Kraft getretenen Wärmeplanungsgesetz (WPG) hat der Bund erstmals verbindliche Vorgaben geschaffen. Städte und Gemeinden sind dazu verpflichtet, Wärmepläne zu erarbeiten – große Kommunen bis 2026, kleinere (bis 100.000 Einwohner) bis 2028. Ab 2025 dürfen neue Wärmenetze nur noch in Betrieb gehen, wenn mindestens 65 Prozent erneuerbar oder aus Abwärme gespeist werden. Parallel greift das novellierte Gebäudeenergiegesetz (GEG). Es schreibt vor, dass neue Heizungen in Abhängigkeit von den Wärmeplänen spätestens ab 2028 zu zwei Dritteln mit erneuerbaren Energien betrieben werden müssen.

Doch der gesetzliche Druck ist nur ein Teil der Gleichung, ebenso wirkt der gesellschaftliche. Bürgerinnen und Bürger wollen wissen, welche Heiztechnologien künftig erlaubt und wirtschaftlich sind. Unternehmen wünschen sich Planungssicherheit für ihre Standorte. Und Klimaschutzinitiativen fordern Transparenz. Die Wärmewende ist daher auch ein kommunikatives Projekt.

Ablauf der kommunalen Wärmeplanung

Wärmeplanung Schritt für Schritt – von der Bestandsanalyse bis zum Wärmeplan. Entscheidend ist: Alle Phasen erfolgen im engen Austausch mit Öffentlichkeit und Stakeholdern.

WPG = Wärmeplanungsgesetz

Kommunale Herausforderungen

In den kommenden Jahren müssen die Wärmepläne vorliegen, entsprechend wächst in den Rathäusern der Handlungsdruck. Infrastruktur neu denken, Daten erheben, Szenarien entwickeln und politische Entscheidungen mit technischem Know-how und klarer Kommunikation verknüpfen – all das sind komplexe Herausforderungen, und zahlreiche Aufgaben gehören bisher nicht zum klassischen Tätigkeitsfeld einer Kommune. Hinzu kommt: Vielerorts fehlen Personal und Fachwissen oder schlicht Zeit. Kleine Gemeinden stoßen mit limitierten Kapazitäten schnell an ihre Grenzen, während große Städte komplexe Strukturen und Datenmengen koordinieren müssen. Fördermittel auf Bundes- und Länderebene gibt es, aber die Landschaft der Förderprogramme gleicht einem Dschungel, der durchdrungen werden muss.

Zudem hat jede Kommune eigene geografische, strukturelle und wirtschaftliche Voraussetzungen. Eine Lösung „von der Stange“ gibt es nicht. Die Wärmewende ist für die Kommunen also ein Spagat zwischen Anspruch und Alltag.

Nachhaltige Chancen 

Trotz dieser Hürden bietet die kommunale Wärmeplanung enormes Potenzial. Sie stärkt die regionale Wertschöpfung, fördert lokale Innovationen und schafft neue Arbeitsplätze – insbesondere im Handwerk, in der Energieberatung und bei Infrastrukturprojekten. Kommunen, die ihre Wärmeversorgung langfristig nachhaltig aufstellen, machen sich unabhängiger von Energiepreisrisiken und fossilen Importen. Zudem kann die Wärmewende zu einem Identifikationsprojekt werden: Bürgerinnen und Bürger, Unternehmen und Verwaltung arbeiten gemeinsam an einem zukunftsfähigen, klimaneutralen Lebensraum.

Gemeinsame Umsetzung

Damit das gelingt, braucht es eine fundierte Strategie, eine realistische Finanzierung und das Zusammenspiel von Verwaltung, Politik, Wirtschaft sowie Bürgerinnen und Bürgern. Im „Leitfaden Wärmeplanung“ des Bundes (BMWK und BMWSB) entsteht die Erkenntnis: Entscheidend sind klare Prozessorganisation, interkommunale Zusammenarbeit und verlässliche Partner. Kooperationen mit starken Umsetzungspartnern unterstützen dabei, von der theoretischen Planung in die praktische Umsetzung zu kommen. Ebenso wichtig ist die finanzielle Tragfähigkeit: Förderprogramme, Landeszuschüsse und innovative Finanzierungsmodelle können Investitionen absichern und beschleunigen.

Und auch die Kommunikation entscheidet über Erfolg oder Misserfolg und damit auch darüber, ob die Wärmewende als Gemeinschaftsprojekt Kräfte mobilisieren kann. Austauschformate fördern Vertrauen und Akzeptanz in der Gesellschaft, die dem Thema grundsätzlich positiv gegenübersteht. Über 70 Prozent der Menschen stehen laut Studien hinter der Wärmewende – vorausgesetzt, die Pläne sind verständlich, die Kosten transparent und die Vorteile klar kommuniziert.

Praxisnähe macht den Unterschied

Wie die Wärmewende gelingen kann, zeigen zahlreiche Beispiele aus der Praxis – von kommunalen Pilotprojekten bis hin zu groß angelegten Wärmenetzen. Auch Veolia als einer der führenden Wärmeversorger Europas setzt vielerorts erfolgreich neue Lösungen um, etwa Quartierskonzepte, die Strom, Wärme und Wasser intelligent verknüpfen. Ein besonderes Beispiel ist das Projekt „United Heat“ der Stadtwerke Görlitz, das deutsche und polnische Wärmenetze verbindet und zeigt, wie regionale Zusammenarbeit sogar grenzübergreifend funktionieren kann.

Eine erfolgreiche Wärmewende ist also dort möglich, wo frühzeitig praxisorientiert geplant, lokal gedacht und gemeinsam umgesetzt wird – Schritt für Schritt, mit realistischen Zielen und sichtbaren Ergebnissen und mit einem Umsetzungspartner, der die Brücke zwischen Strategie und Praxis bildet.

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